聯軸器是指聯接兩軸或軸與回轉件，在傳遞運動和動力過程中一同回轉，在正常情況下不脫開的一種裝置。有時也作為一種穩定裝置用來防止被聯接機件承受過大的載荷，起到過載保護的作用。

聯軸器可分為剛性聯軸器和撓性聯軸器兩大類。

剛性聯軸器不具有緩沖性和補償兩軸線相對位移的能力，要求兩軸嚴格對中，但此類聯軸器結構簡單，制造成本較低，裝拆、維護方便，能確定兩軸有較不錯的對中性，傳遞轉矩大，應用普遍。常用的有凸緣聯軸器、套筒聯軸器和夾殼聯軸器等。

撓性聯軸器又可分為無彈性元件撓性聯軸器和有彈性元件撓性聯軸器，前一類只具有補償兩軸線相對位移的能力，但不能緩沖減振，常見的有滑塊聯軸器、齒式聯軸器、萬向聯軸器和鏈條聯軸器等；后一類因含有彈性元件，除具有補償兩軸線相對位移的能力外，還具有緩沖和減振作用，但傳遞的轉矩因受到彈性元件強度的限制，一般不及無彈性元件撓性聯軸器，常見的有彈性套柱銷聯軸器、彈性柱銷聯軸器、梅花形聯軸器、輪胎式聯軸器、蛇形彈簧聯軸器和簧片聯軸器等。

聯軸器類型的選擇選擇聯軸器類型時，應該考慮以下幾項。

一、所需傳遞轉矩的大小和性質，對緩沖、減振功能的要求以及是否可能發生共振等。

二、由制造和裝配誤差、軸受載和熱膨脹變形以及部件之間的相對運動等引起兩軸軸線的相對位移程度。

三、許用的外形尺寸和安裝方法，為了便于裝配、調整和維修所需要的操作空間。對于大型的聯軸器，應能在軸不需要作軸向移動的條件下實現拆裝。

根據不同的工作情況，聯軸器需具備以下性能：

一、結構簡單，裝拆、維護方便。

二、可移性。聯軸器的可移性是指補償兩回轉構件相對位移的能力。被連接構件間的制造和安裝誤差、運轉中的溫度變化和受載變形等因素，都對可移性提出了要求。可移性能補償或減輕由于回轉構件間的相對位移造成的軸、軸承、聯軸器及其他零部件之間的附加載荷。

三、穩定，具有足夠的強度和使用壽命。

四、緩沖性。對于經常負載起動或工作載荷變化的場合，聯軸器中需具有起緩沖、減振作用的彈性元件，以保護原動機和工作機少受或不受損傷。

聯軸器又稱聯軸節。用來將不同機構中的主動軸和從動軸地聯接起來一同旋轉，并傳遞運動和扭矩的機械部件。有時也用以聯接軸與其他零件（如齒輪、帶輪等）。常由兩半合成，分別用鍵或緊配合等聯接，緊固在兩軸端，再通過某種方式將兩半聯接起來。聯軸器可兼有補償兩軸之間由于制造安裝不準確、工作時的變形或熱膨脹等原因所發生的偏移（包括軸向偏移、徑向偏移、角偏移或綜合偏移）；以及緩和沖擊、吸振。